Экс-хавбек сборной Украины Олег Шелаев поделился ожиданиями от матчей квалификации Лиги чемпионов между «Днепром-1» и «Панатинаикосом».
– К очному противостоянию в Словакии соперники подошли с примерно одинаковым запасом прочности. Ведь в обеих странах сезон еще не стартовал. Оппонентам есть что доказывать: в непродолжительной истории «Днепра-1» это дебют в Лиге чемпионов, так что подопечные Александра Кучера пишут историю, а «Панатинаикос» уже много лет не получал права соревноваться среди лучших команд континента.
– Оба клуба удачно провели в подготовительный период контрольные поединки, хотя следует отметить, что среди их визави не было серьезных соперников.
– У каждого своя стратегия по отношению к спаррингам. Решение по конкретному сопернику принимает наставник, ему же отвечать за результат в Лиге чемпионов, где на кону большие деньги. Все же думаю, что на этом этапе, прежде всего, важна игровая практика и в каких физических кондициях соперники подойдут к противостоянию.
– В межсезонье «Днепр-1» довольно неожиданно сделал упор в своей селекционной работе на подписании новичков с украинским паспортом.
– Это оптимальный вариант ввиду российской агрессии: пригласить квалифицированных легионеров в Украину очень сложно. Что касается подписания украинцев, то «Днепр-1», во-первых, ослабляет соперников на внутренней арене, во-вторых, более острой становится конкуренция за место в стартовом составе. Уже очевидно, что в новом сезоне «Днепр-1» будет более сбалансированным, с длинной скамейкой запасных.
– Согласитесь, также важно, что днепряне перед дебютом в Лиге чемпионов сумели пролонгировать контракт со своим бомбардиром Артемом Довбиком.
– Пока Артем не впечатляет на международной арене, но факты – упрямая вещь: сейчас он лучший нападающий Украины. И для него как раз пришло время истины – есть возможность доказать, что он может забивать не только в УПЛ, уровень которой, по известным причинам, посредственный, но и в еврокубках.
– Сегодня «Панатинаикос» может удивить домашними заготовками?
– Не думаю. В первом матче соперники, как правило, производят разведку. Хотя «Панатинаикос», в составе которого есть бразилец Бернард и словенец Вербич, в свое время выступавшие за «Шахтер» и «Динамо», соответственно, довольно умело прессингует и мастерски выбегает в контратаки. «Днепру-1» нужно дорожить мячом и рассчитывать на бомбардирские качества Довбика.
– Кого вы считаете фаворитом в противостоянии «Днепра-1» и «Панатинаикоса»?
– Греческую команду, учитывая, что повторный поединок пройдет на ее поле, где гарантирована безумная поддержка 12 игрока. Но я буду только рад, если ошибусь, и наши земляки пройдут дальше.